Wilhelm Conrad Röntgen 27 mart 1845'te Rhine'in küçük bir taşrası
Lennep'te bir tüccarın tek çocuğu olarak dünyaya geldi. Ailesi o 3
yaşındayken, daha sonra burada Martinus Herman van Doorn Enstütüsü'ne
de gideceği Apeldoorn'a taşındı. Özel bir yeteneği yoktu ama doğa ve
orman hayranıydı. Mekanik alet yapımına yatkındı. Bu bütün yaşamı
boyunca karakteristik bir özelliği oldu.
1862'de aslında başkasının karikatürünü yapmış olmasına rağmen,
öğretmenlerinden birinin karikatürünü yaptğı haksız olarak iddia
edilip, atılacağı Utrecht teknik okuluna başladı. Daha sonra fizik
okumak üzere 1865'te Utrecht Universitesi'ne girdi. Burada yeterli
başarıyı göteremeyerek, Zürih'teki Polyteknik okulunun sınavlarına
girip kazanınca, makina mühendisliği üzerine okumaya başladı.
Clausius'un derslerine ve Kundt'la laboratuvar çalışmalarına katıldı.
Hem Kundt, hemde Clausius onun gelişiminden çok etkilendiler. 1869'da
Zurich Universite 'sinden doktora diploması aldı. Ve Kundt'un asistanı
olarak atandı. Daha sonra Kundt'la aynı yıl Würzburg'a, üç yıl sonrada
Strasbourg'a gitti.
1874 yılında Strasbourg Üniversite'sine okutman, bir yıl sonra
Wurtemberg'de Hohenheim Tarım Yüksek okulu'na profesör olarak
atandı.1876' da Strasbourg'a fizik profesörü olarak geri döndü. Fakat 3
yıl sonra Giessen Universite'si fizik bölümünden gelen teklifi kabul
etti. Aynı konumda 1886' da Jena Universite'si ve 1882' de Utrecht
Üniversite'sinden gelen teklifleri redettikten sonra Würzburg
Üniversite'sinden gelen çağrıyı kabul etti. Daha sonra 1900'da Bavarian
hükümetinin özel bir teklifini kabul edip, Munih Üniversite'sine gitti
ve hayatının sonuna kadar burada kaldı.
Röntgen ilk olarak kristallerin ısı iletkenliği üzerine yazılan bir
yazıdan birkaç yıl sonra, gazların özgül ısıları hakkında 1870' de ilk
yazısını yayımladı. Diğer araştırmaları Quartzların elektriksel ve
diğer özellilkleri, farklı sıvıların kırılma indislerinin basınç
altında etkilenimleri, elektromanyetik etki altındaki polorize edilmiş
ışığın değişimi, su ve diğer sıvıların sıcaklık ve sıkıştırılabilirlik
fonksiyonları, yağ damlacıklarının su üzerinde yayılışıdır.
Röntgen adı X-ray ışınlarının keşfiyle anılır. 1895'te düşük basınçlı
gazların içinden geçen elektrik akımı üzerine çalışıyordu. Bu alanda
daha önce J. Plucker (1801-1868), J. W. Hittorf (1824-1914), C. F.
Varley (1828-1883), E. Goldstein (1850-1931), Sir William Crookes
(1832-1919), H. Hertz (1857-1894) and Ph. von Lenard (1862-1947)'in
çalışmları olmuştu. Bu bilim adamlarının Cathode ışınları ile ilgili
yaptığı araştırmalar sonucu bu konu oldukca iyi biliniyordu. Fakat
Röntgen'in Cathode ışınları üzerine yaptığı araştırma yeni bir çeşit
ışınımın keşfine yol açtı.
İçi boşaltılmış bir tüp, karanlık bir odada bütün ışınlardan korunmak
için siyah bir kartonla kaplanırsa, ve bir tarafı barium
platinocyanide' la kaplı kağıd çıkan ışınların yolu üzerinde iki metre
uzağa bile konsa, geçirgen oluyordu. Devam eden bir çok deneyden sonra
ışınların yolu üzerine konan değişik kalınlıktaki cisimler farklı
geçirgenlik özelliklerine sahip oluyordu. Karısı elini ışınların
üzerinde bir müddet hareketsiz tutup, ışınlar fotoğraf paleti üzerine
düştüğünde, görüntüyü biraz iyileştrince elindeki kemiklerin ve
parmağındaki yüzüğün gölgesinin palete düştüğünü fark etti. Bu o zamana
kadar alınan ilk röntgenogram'dı. Bu ışınların yapısını bilmediğinden
X-rays adını verdi. Daha sonra Max Von Laue ve öğrencileri bu
ışınların, ışıkla aynı elektromanyetik yapıya sahip, fakat yüksek
frekanslardaki salınımlarda farklı özellikler gösterdiğini buldular.
Röntgen Anna Bertha Ludwig ile Zürih'te evlendi. Hiç çocukları olmadı.Karısından 4 yıl sonra 10 şubat 1923'te öldü.
] 
Konu: Wilhelm Conrad Röntgen 
